Somatizar es el proceso por el cual una persona experimenta y manifiesta malestar emocional o psicológico a través de síntomas físicos, sin que existe una causa médica subyacente aparente.

En otras palabras, las personas que somatizan tienden a convertir sus problemas emocionales o psicológicos en dolencias o síntomas físicos.

Por ejemplo, una persona que está bajo una gran presión en el trabajo y experimenta estrés emocional, podría comenzar a experimentar dolores de cabeza frecuentes o problemas gastrointestinales, sin que haya una explicación médica clara para estos síntomas.

En estos casos, el cuerpo actúa como un reflejo del malestar emocional, manifestando a través de síntomas físicos lo que la mente no logra procesar directamente.

Es importante destacar que los síntomas físicos en el proceso de somatización no son conscientemente fingidos por la persona, es decir, imaginarios o falsos. Cuando alguien somatiza, realmente experimenta malestar físico. Son una respuesta involuntaria a las tensiones emocionales o psicológicas que enfrenta en el lugar de una enfermedad médica.

La somatización es un término utilizado en la psicología y la medicina para describir un proceso mediante el cual las emociones, el estrés y los conflictos psicológicos se expresan a través de síntomas físicos. Esos síntomas psicosomáticos pueden tener un impacto  significativo en la salud mental y física de esa persona y limitar la capacidad para llevar una vida plena y activa.

La somatización es un mecanismo de afrontamiento en el que el malestar emocional o psicológico se manifiesta a través de síntomas físicos. Aquí te explico cómo la ansiedad puede contribuir a la somatización.

El estrés desencadena una respuesta de ansiedad en el cuerpo, lo que provoca la activación del sistema nervioso autónomo. Esto puede llevar a cambios fisiológicos, como el aumento de la frecuencia cardíaca, la tensión muscular y la sudoración. Estos cambios físicos pueden generar síntomas somáticos si no sabemos identificar y controlar la ansiedad.

Las personas ansiosas a menudo están hipervigilantes y tienden a estar atentas a las sensaciones físicas en su cuerpo. Esto puede llevar a una mayor percepción de molestias menores o sensaciones normales como síntomas preocupantes.

Por ejemplo, una persona ansiosa podría interpretar un latido cardíaco ligeramente acelerado como un signo de un problema cardíaco, lo que puede dar lugar a más ansiedad y preocupación.

La ansiedad prolongada puede generar una sensación general de malestar o inquietud en el cuerpo y eso puede afectar negativamente al sistema inmunológico, hormonal y digestivo, lo que puede dar lugar a una serie de síntomas físicos. De esta manera, puede aumentar la susceptibilidad a infecciones, causar desequilibrios hormonales y afectar la función gastrointestinal.

Es importante destacar que la relación entre la ansiedad y la somatización es compleja y bidireccional. La ansiedad puede dar lugar a síntomas somáticos, y a su vez, los síntomas somáticos pueden aumentar la ansiedad.

La conexión entre las emociones y los síntomas físicos es compleja y puede variar de una persona a otra.

El estrés, la ansiedad, la tristeza, el miedo o la ira pueden aumentar la tensión muscular, lo que puede dar lugar a dolores musculares, dolores de cabeza, dolor en el cuello o la espalda, y otros tipos de dolor corporal. También pueden activar el sistema cardiovascular, aumentando la frecuencia cardíaca o pueden llevar a una respiración rápida, causando la sensación de falta de aire.

Las emociones intensas también pueden aumentar la percepción del dolor, haciendo que se sienta más intenso.

La somatización y los trastornos psicosomáticos pueden tener graves consecuencias, ya que afectan tanto al bienestar físico como al emocional. Puede hacer que los síntomas físicos existentes empeoren o se vuelvan crónicos, teniendo un mayor impacto en la calidad de vida.

Las personas que somatizan a menudo buscan atención médica repetidamente para abordar sus síntomas físicos. Esto puede llevar a un uso excesivo de servicios médicos, incluidas pruebas y procedimientos (p.ej. recetar medicamentos) médicos innecesarios y costosos.

Otra consecuencia puede ser el impacto en la salud mental. La somatización está relacionada con problemas de salud mental, como la ansiedad, la depresión y el estrés. Estos problemas pueden empeorar a medida que la persona continúa experimentando síntomas físicos inexplicables, lo que crea un círculo vicioso.

Un enfoque multidisciplinario que involucre a profesionales de la salud mental y médicos puede ser la mejor estrategia para abordar la somatización de manera integral y promover la recuperación. Esto implica la identificación de las causas emocionales y psicológicas subyacentes de los síntomas físicos, así como el tratamiento de las afecciones de salud mental asociadas.

En primer lugar, es fundamental consultar a un médico para descartar cualquier causa médica subyacente de los síntomas físicos.

Si el médico general no puede encontrarte nada físico, pero no te encuentres bien, tal vez te recomiende acudir a un psiquiatra o psicólogo. Los síntomas que tienes los considera como psicosomáticos y no puede atenderte adecuadamente.

Para el abordaje psicológico de la somatización, es importante que un psicólogo clínico ayuda al paciente a comprender lo que está experimentando y a entender el proceso de somatización y cómo las emociones pueden manifestarse físicamente.

La Terapia cognitivo-conductual (TCC) ayuda a identificar y cambiar los patrones de pensamiento negativos que provocan la ansiedad y las creencias catastróficas sobre los síntomas físicos. También se centra en el desarrollo de habilidades para manejar la ansiedad y las emociones, y desarrollar estrategias de afrontamiento saludables.

Si estás buscando ayuda especializada para tratar problemas de somatización, es fundamental adoptar un enfoque integral que aborde tanto los síntomas físicos como las causas emocionales subyacentes.

El abordaje de la somatización generalmente implica una colaboración entre profesionales de la salud mental y médicos. El tratamiento puede incluir terapia psicológica, como la terapia cognitivo-conductual, para abordar las causas subyacentes de la somatización, así como el manejo de los síntomas físicos.

Comienza consultando a un médico para descartar cualquier causa médica subyacente de tus síntomas físicos.

Y contacta con una clínica psicológica o terapeuta que tenga experiencia en el tratamiento de trastornos emocionales y de regulación emocional y preferiblemente especializado en tratar la somatización para abordar las causas emocionales subyacentes y desarrollar estrategias de afrontamiento.

Recuerda que el tratamiento de la somatización puede llevar tiempo y esfuerzo, pero con el apoyo adecuado y el compromiso personal, es posible controlarla y mejorar tu bienestar emocional y físico en general.

La paciencia y la perseverancia son clave en el proceso de controlar la somatización.