Cuando los pensamientos activan el sistema nervioso y generan ansiedad

¿Sabías que tu manera de pensar puede desencadenar ansiedad, nervios o angustia?

No significa que estés equivocado; simplemente, algunos pensamientos, muchas veces automáticos e inconscientes, pueden generar alteración, ansiedad, angustia o malestar sin que te des cuenta.

A veces todo empieza con un pensamiento que parece “insignificante”: una pequeña duda, un “¿y si…?” o un “debería…”. Y aunque no siempre somos conscientes de ello, esa mínima alteración mental puede activar una cadena de reacciones fisiológicas que generan angustia, culpa o inseguridad. El cuerpo se tensa y responde como si realmente hubiera un problema.

Quizás te reconoces en algunas de estas situaciones:

• Cuando algo no queda exactamente cómo quieres, le das vueltas y notas cierta incomodidad física.
• Revisas cosas una y otra vez “por si acaso”.
• Te cuesta parar de anticipar posibles problemas, aunque en la realidad no estén pasando y probablemente nunca ocurran.
• Eres muy duro contigo mismo y te exiges más de lo que puedes asumir.
• Sientes culpa por lo que “deberías” haber hecho y no hiciste.
• Te afecta más de lo que te gustaría lo que puedan pensar otras personas.
• No consigues quitarte de la mente pensamientos intrusivos, incluso cuando son de poca importancia.
• Evitas ciertas situaciones porque te generan miedo, ansiedad o inseguridad.
• Sientes que te cuesta soltar, relativizar y descansar mentalmente.

¿Te reconoces en varios de los puntos anteriores?

Si es así, es bastante probable que tengas algunos rasgos de la personalidad obsesiva.

Aunque la intensidad del rasgo puede variar de una persona a otra, la forma de pensar y de relacionarse con el mundo puede resultar muy agotadora, incluso puede desgastar el estado de ánimo hasta llegar, en algunos casos, a un verdadero agotamiento emocional o burnout.

Tener estos rasgos no significa que “uno sea así para siempre”. Al contrario: hay herramientas, terapias y estrategias muy eficaces para aprender a manejar esta tendencia, calmar la mente y recuperar una sensación de seguridad interna mucho más sólida.

Comentamos algunos de esos “errores de pensamiento” que pueden provocar malestar emocional:

La exigencia aparece cuando nuestra mente se llena de “debería”, “tendría que” o “no debería estar así”. ¿Te suena familiar? A veces este estilo de enfrentarte al día a día se vuelve tan automático que ni siquiera te das cuenta de que puede ser profundamente dañino para tu bienestar.

Esos pensamientos crean un conflicto entre lo que realmente estás haciendo y lo que crees que “deberías” estar haciendo, aunque no tenga sentido en ese momento. Estás en una situación presente, pero tu mente insiste en que tendrías que estar haciendo otra cosa, generando una tensión interna innecesaria.

Un ejemplo muy habitual es pensar “debería hacer deporte” justo cuando estás relajándote y tomando algo con alguien. Ese choque interno entre lo que estás viviendo y lo que “crees que deberías hacer” activa una sensación de malestar por la incoherencia del momento. En lugar de disfrutar de la compañía y del descanso, aparece un pensamiento casi automática que genera un sentimiento de culpa, que te recuerda que no estás haciendo lo que tu mente exige, aunque no tenga ningún sentido en ese instante.

Así es como la autoexigencia se convierte en un enemigo silencioso: te impide relajarte, te roba la capacidad de disfrutar y te mantiene en un estado de tensión constante que, sin darte cuenta, te va desgastando tanto a nivel psicológico como físico.

Otro error muy común es la anticipación: vivir mentalmente situaciones que todavía no han ocurrido y que, en muchos casos, quizá ni siquiera lleguen a pasar. Pasarse el día imaginando escenarios negativos o intentando resolver problemas que “aún” no existen termina siendo profundamente agotador.

Por ejemplo, puedes pasarte días dándole vueltas, una y otra vez, a los detalles de una fiesta que estás organizando. El perfeccionismo te atrapa y, en lugar de disfrutar del proceso con naturalidad, te cuesta aceptar que algunas cosas pueden salir de forma distinta a lo que habías previsto.

Otro caso muy habitual es una visita médica programada: días antes ya aparece el malestar, la preocupación y la anticipación… incluso cuando todavía no conoces el diagnóstico.

El problema es que el cuerpo no diferencia entre lo que imaginas y lo que realmente sucede. Si en tu mente ya estás viviendo el miedo, la angustia o un posible desastre una y otra vez, tu sistema nervioso se activa como si estuviera ocurriendo en ese mismo instante. Esa activación anticipada y repetida termina pasando factura, generando un desgaste emocional profundo.

Que esto ocurra de forma puntual es normal; todos anticipamos en algún momento. El problema aparece cuando se vuelve un patrón constante y cualquier duda, decisión o situación activa ese mismo mecanismo. Ahí es cuando la mente entra en bucle, encadenando escenarios negativos uno tras otro. El desgaste emocional se nota: más tensión, más ansiedad y un estado emocional cada vez más frágil.

Y luego están esos pensamientos o impulsos que aparecen sin avisar. Estás tranquilo, haciendo tu vida con normalidad, y de repente surge un pensamiento incómodo, absurdo o totalmente fuera de lugar. No lo eliges… simplemente aparece. Y, paradójicamente, cuanto más intentas apartarlo, más fuerza parece tomar. Ese “¿y si…?” que no tiene sentido, pero que insiste en quedarse.

Este tipo de pensamientos intrusivos pueden generar miedo, vergüenza o una inquietud muy intensa. Y cuando no sabemos cómo gestionarlos o relativizarlos, pueden convertirse en una fuente constante de preocupación y malestar, creando sensaciones realmente incómodas en el día a día.

La atribución ocurre cuando confundimos lo que pensamos con la realidad. Es ese “si lo pienso, entonces es verdad”.

Pero es importante recordar algo fundamental: los pensamientos no son hechos, son interpretaciones.

Cuando das por cierta una idea solo porque ha pasado por tu mente, tu cuerpo reacciona como si fuera real. Y eso puede generar angustia, culpa, inseguridad o miedo sin que exista una razón objetiva.

Un ejemplo sencillo: recibes una mala atención en una tienda y tu mente interpreta “¡qué maleducado!”, “no le interesa su trabajo”. Pero tal vez esa persona ha tenido un problema personal o está viviendo un día especialmente estresante. Lo que pensamos no siempre refleja lo que está ocurriendo realmente.

Juicio de valor es cuando asignamos etiquetas o calificativos a personas, situaciones o a nosotros mismos, como por ejemplo; “bueno/malo”, “lista/tonta” o “guapo/feo”. Es una forma de interpretar la realidad otorgándole un valor emocional en lugar de observar los hechos tal como son.

Estas etiquetas tienen un impacto inmediato en nuestras emociones: nos activan, nos tensan y nos colocan en un estado de juicio constante. Cuando alguien nos califica, lo sentimos de golpe; pero cuando nos ponemos etiquetas a nosotros mismos de manera repetida, el efecto puede afectar positiva o negativamente a nuestra autoestima.

Funcionan como pequeños golpes emocionales que influyen en cómo nos vemos, cómo nos sentimos y cómo actuamos, alimentando la inseguridad y aumentando la ansiedad sin que exista un motivo real.

Por ejemplo, decir “soy tan tonto/a que no soy capaz” limita y genera malestar, mientras que pensar “esta tarea no va a ser fácil, pero he superado otros retos antes” reconoce la dificultad sin desvalorizarnos.

La terapia cognitivo-conductual ofrece herramientas efectivas para identificar esos pensamientos que generan ansiedad, malestar o tensión. Nuestros psicólogos ayudan a personas que sufren ansiedad, burnout, fobia social u otros problemas emocionales, y muchas veces, durante la terapia, descubren que gran parte de su malestar proviene de patrones de pensamiento que se han vuelto automáticos.

En terapia, el primer paso es detectar la causa de la ansiedad o malestar. Cuando aparecen errores de pensamiento, aprendemos a reconocerlos y a desmontarlos para que no te controlen, reemplazándolos por formas de pensar más flexibles y adaptativas. Esto permite disminuir la ansiedad, calmar la mente y recuperar sensación de control, aumentando tu bienestar y la capacidad de disfrutar la vida.

No se trata de “cambiar tu personalidad”, sino de aprender a convivir mejor con tu mente y tus emociones, reduciendo la tensión y favoreciendo una vida más tranquila y satisfactoria.